红十字会的由来

红十字会系由瑞士银行家亨利·杜南(Henry Dunant)成立。红十字会将他的生日5月8日订为“世界红十字日”，而红十字几乎成为图腾的标志，是由他祖国瑞士的国旗颜色翻转而成。

  亨利·杜南在1859年时路经意大利伦巴底，目睹奥地利、法国及撒丁王国军队在索尔弗利诺（Solferino）悲惨的战役，发现伤兵经常乏人照顾，情况凄惨，所以1862年自费出版了《索尔弗利诺的回忆录》（A memory of Solferino / Un souvenir de Solferino）一书，希望唤起社会的注意，并且号召群众成立一个民间、中立的伤兵救援组织。

  1863年，杜南与古斯塔·莫瓦尼埃（Gustave Moynier ）、吉勒姆-亨利·杜福尔 （Guillaume-Henri Dufour）、路易斯·阿皮亚（Louis Appai）及西奥多·莫诺瓦（Theodore Maunoir）一同成立了“救援伤兵国际委员会”(International Committee for the Relief of the Wounded)，此即为国际红十字运动的滥觞。 

  1864年，此时红十字会运动已经扩散至欧洲12个国家，并于日内瓦首度签署了《改善战地陆军伤者境遇之日内瓦公约》，即第一条日内瓦公约。

  救援伤兵国际委员会于1875年改名为红十字国际委员会 ( International Committee of the Red Cross) ，并向外扩张至伊斯兰国家，但由于十字是基督教的宗教符号，伊斯兰教徒不愿意接受，1876年在奥斯曼帝国采用“红新月”标志，波斯帝国采用古老的狮子和太阳图案。1929年国际红十字会承认了这两个符号。伊朗霍梅尼政变取得政权后，废弃了红十字会的符号，和其他伊斯兰教世界一样采用红新月会符号。国际红十字运动才于1986年改名为“红十字与红新月运动”，而红十字会联合会则于1991年改名为“红十字会与红新月会国际联合会”。后来以色列要求采用红色犹太教符号，六角的“大卫之星”，没有被红十字会批准，因为怕此例一开，各种团体都会要求自己的五花八门符号，红十字会正在讨论准备采取一种国际通用的，没有宗教意义的红菱形符号。

    红十字会是一个遍布全球的慈善救援组织，目的为推动“红十字运动”（或称“红十字与红新月运动”），是全世界组织最庞大，也是最有影响力的类似组织，除了许多国家立法保障其特殊位阶外，于战时红十字也常与政府、军队紧密合作。

  简而言之，在十九世纪中叶，在意大利的北部索尔弗里诺，法、意、奥三国军队发生了激战，战后战场上尸体遍野，血染山冈，数不清的伤员躺倒在地上痛苦的呻吟着无人过问。瑞士人亨利杜南见此情景立即开始了民间伤员救护的宣传和组织工作，呼吁各国成立救护团体。经过他的努力， 1863年在瑞士成立了“救护伤兵国际委员会”组织，它就是红十字会的前身。